最大のアップセット。Virginiaが首位Notre Dameを撃破。——Road to Championship Weekend｜Week 8

数字がすべてを語る。Richmond、9勝0敗。ただし、それだけでは1位になれなかった——去年まで、この世界はそういう仕組みだった。だがWeek 8、ポールが動いた。ACC・BIG10・IVY LEAGUEの外から、初めてトップに立つチームが生まれた。ラクロスマガジンジャパンでは、今季のNCAA D1シーズンをWeekごとにピックアップ。注目ゲームの戦評と翌週の見どころをお届けする。

Week 8（3/28〜3/30）Pick Up ゲーム

North Carolina 17 vs 7 Harvard｜Owen Duffy、キャリアハイの活躍

	1Q	2Q	3Q	4Q	FINAL
NORTH CAROLINA	3	7	3	4	17
HARVARD	1	2	3	1	7

メリーランド州Severn（Archbishop Spalding）

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ラクロスには、ボールを持つ側が圧倒的に有利なルールがある。シュートを打てるのは、ボールを持っているチームだけだからだ。

この日のNorth Carolinaは、その原則を極限まで突き詰めた。フェイスオフ（試合開始や得点後にボールを奪い合うプレー）を担うBrady Wambachが、25回のうち22回を制した。勝率88%。Harvardは試合の主導権を握る機会すら、なかなか与えてもらえなかった。

キャリアハイの男——Owen Duffy、7ゴール

Wambachがフェイスオフを制するたびに、North Carolinaの攻撃陣にボールが渡った。その恩恵を最大限に受けたのが、Owen Duffyだ。この日7ゴール——自身のキャリアで最多の数字を刻んだ。

最初の得点は開始早々。ディフェンダーを引きつけながらゴール脇の隙間へ飛び込み、低い位置に流し込んだ。続いてバックハンドで3点目を追加。第2クォーターにはハッシュマーク（ゴール前の印）上空から左手でジャンプシュートを叩き込み、スタンドをわかせた。

「序盤に1点入ると本当に助かる。でもそれ以上に、チーム全体として速い立ち上がりができたことが、試合を通じて大きかった」——Owen Duffy

Duffyだけではなかった。Dominic Pietramalaが今季5度目のハットトリック（1試合3ゴール）を達成。Mason Szewczykが2ゴール1アシスト。フレッシュマン（1年生）のLuke BairがAnthony Raioからのパスを決めるなど、9人の異なる選手がゴールを記録した。

「もっとできる」——Army戦後のミーティングが生んだもの

この試合の前週、North CarolinaはArmyとの試合でWambachが27回中21回のフェイスオフを制しながら、1点差の薄氷の勝利しか得られなかった。

試合後、チームキャプテンたちが選手を集めた。「セルフレスに（自分よりチームを優先して）、自分の役割を全うしよう」——その言葉が、この試合のチームを作った。

「フェイスオフで70%勝っていたのに、それを活かしきれていなかった。今日はショットクロック（攻撃時間制限）をうまく使い、ボールを共有した。それが結果につながった」——ヘッドコーチ Joe Breschi

Wambachもウィングのパートナー、Parker Hoffman（6グラウンドボール）やPeter Thommanと呼吸を合わせ、ルーズボールの争いでも存在感を示した。チームとして仕上がりつつある。次週はSyracuse——ACCの大一番が待っている。

Week 8 その他の注目結果

Virginia 11 vs 9 Notre Dame｜19分34秒、ゴールを許さなかった守備

	1Q	2Q	3Q	4Q	FINAL
NOTRE DAME	3	3	3	0	9
VIRGINIA	3	2	4	2	11

バージニア州Charlottesville（Klöckner Stadium）

試合前、ヘッドコーチのLars Tiffanyはロッカールームでこう言った。「もし俺たちが勝っても、それは番狂わせなんかじゃない。自分たちの力を信じろ」——Hudson Hausmannはその言葉を試合後に明かした。

Virginiaが、1位Notre Dameを11-9で下した。3779人が集まったKlöckner Stadiumで、Virginiaは最後の19分34秒、ノーゴールでNotre Dameの攻撃を完封した。

Truitt Sunderland（2ゴール2アシスト）、Brendan Millon（2ゴール2アシスト）、McCabe Millon（1ゴール3アシスト）が攻撃を牽引。ゴールキーパーJake Marekが11セーブを記録し、今季の正GKとしての地位を確立した試合でもあった。

試合終盤、残り49秒でNotre DameはタイムアウトをとってMatt Jefferyに最後のボールを委ねた。しかし1年生のRobby Hopperがオーバーヘッドチェックでターンオーバーを強制。Hausmannが最後のゴールを流し込み、試合を決めた。

「第1クォーターでは落ち着けと言っていたんだが……終盤は本当にクラッチだった」——John Schroter（Hopperについて）

Virginiaは今季、Johns Hopkinsへの後半崩壊、Marylandへの延長負けを経験してきた。それでも3連勝で辿り着いたのが、この一勝だ。ランク外から一気に14位へ。プログラムの「信じる力」が、数字になった週だった。

KANE Media Poll｜Week 8

アメリカのラクロスメディアが投票で決める週刊ランキング。今週の最大のニュースは、Richmondが初めて1位に立ったことだ。ACC・BIG10・IVY LEAGUE以外のチームがトップに立つのは、2024年シーズンのWeek 6にArmyが1位になって以来。Richmond（9勝0敗）は3試合のカンファレンス戦で合計62-20という圧倒的なスコアを記録し、Georgetown・Cornell・Virginiaという格上相手への勝利も積み上げてきた。

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KANE Media Poll｜Week 8

順位	チーム	戦績	前週	今週の結果
1	Richmond	9-0	2	W 24-8 Hobart。初の1位。ACCでも大学の外から新王者誕生
2	North Carolina	9-1	4	W 17-7 Harvard。Wambach 22/25、Duffy 7ゴールで圧勝
3	Syracuse	9-2	5	W 16-15 Duke。全勝のDukeをアウェーで逃げ切り
4	Notre Dame	6-1	1	L 11-9 Virginia。初黒星。最終クォーターで得点ゼロ
5	Princeton	6-2	7	W 20-14 Brown。安定した得点力でTop 5に定着
6	Penn State	6-3	10	W 13-6 Ohio State。主力不在でも白星を重ねる底力
7	Harvard	8-1	3	L 17-7 North Carolina。今季初黒星、フェイスオフで完封された
8	Duke	8-1	6	L 16-15 Syracuse。強豪との初戦、1点差で惜敗
9	Ohio State	8-2	8	L 13-6 Penn State。BIG10の主役争いで一歩後退
10	Cornell	5-3	9	L 13-12 Yale。アイビー首位の座を、同リーグのYaleに奪われた
11	Georgetown	4-4	14	W 17-5 Denver。大勝でTop 15圏内へ浮上
12	Maryland	4-4	12	W 14-8 Michigan。主力のケガを抱えながらも白星
13	Rutgers	8-3	17	W 9-8 Johns Hopkins（2OT）。延長2回の死闘を制した
14	Virginia	6-4	圏外	W 11-9 Notre Dame。ランク外から一気に14位。今週最大の番狂わせ
15	Penn	5-4	15	W 16-14 Dartmouth。新監督体制でトーナメント出場圏を維持
16	Johns Hopkins	6-3	11	L 9-8 Rutgers（2OT）。延長2回の末に痛い黒星
17	Towson	6-3	19	W 14-10 Drexel。CAA（カンファレンス）の自動出場枠を狙う
18	Yale	4-4	圏外	W 13-12 Cornell。ランク外からTop 20入り。IVY首位争いに名乗り
19	Army	7-3	18	W 14-11 Lehigh。安定した勝利でパトリオットリーグを走る
20	Sacred Heart	10-0	圏外	W 15-13 Hofstra。全勝のまま初ランクイン。NEC（カンファレンス）の台風の目

※ 戦績・順位はKANE Media Poll発表時点

Next Week（4/4〜）注目カード

North Carolina vs Syracuse｜ACCの覇権争い

Syracuse @ North Carolina

ノースカロライナ州Chapel Hill

ACCリーグ戦の最注目カード。2位のNorth Carolinaと3位のSyracuseが激突する。SyracuseはWeek 8で全勝のDukeを1点差で下したばかり。接戦を制する力を証明した直後に、今度はWambachとDuffyのいるChapel Hillへ乗り込む。どちらが勝っても、全米タイトルへの現実味が増す一戦だ。

Richmond vs Notre Dame｜新旧1位が激突

Richmond @ Notre Dame

イリノイ州Evanston（ACC Network Extra中継）

今週1位に立ったRichmondが、前週まで1位だったNotre Dameの本拠地へ向かう。Virginiaに敗れたNotre Dameが本来の強さを取り戻せるか。それともRichmondが「ただの穴馬ではない」と証明するか。ACC Network Extraで全米に中継される。

Penn State @ Johns Hopkins｜BIG10の意地がぶつかる

6位Penn StateがJohns Hopkins大学のホームへ乗り込む。Johns Hopkinsは今週Rutgersに延長2回の末に敗れ、流れを失いかけている。名門復権を狙うHopkinsにとっては、踏ん張りどころの一戦だ。

Virginia @ Duke｜勢いそのままに、Dukeの本拠地へ

Notre Dameを下したVirginiaが、今度はDukeのホームへ。Dukeはこの試合の翌週にSyracuseへ乗り込む予定もあり、ACCの序列を決める連戦の入口となる。Virginiaに今週生まれた「信じる力」が、続くかどうか。

Richmondはこの10年、少しずつ積み上げてきたチームだ。華やかなリクルートも、億単位の施設投資もなかった。ただ毎年、チームは強くなった。その積み重ねが、Week 8のポールで初めて「1位」という数字になった。次週、Notre Dameというかつての王者がそれを試す。Richmondの答えを、見届けよう。

※本記事は Inside Lacrosse の記事を参考に作成しています。

Text by ラクロスマガジンジャパン編集部